Perché la reazione non è provocata dalla zanzara, ma dall’istamina che la pelle stessa libera quando rileva la sua saliva. È una risposta immunitaria locale, e la sua intensità varia molto da persona a persona. Una reazione vistosa è un motivo per osservare come l’organismo gestisce l’istamina.
È una scena riconoscibile: due persone sulla stessa terrazza, la stessa notte, la stessa zanzara. A una resta un puntino che quasi non nota. All’altra compare un ponfo di diversi centimetri che la infastidisce per giorni.
La spiegazione abituale —«a me pungono di più»— non è corretta. Entrambe hanno ricevuto la stessa puntura. Ciò che differisce è la risposta dell’organismo.
Cosa accade esattamente nella pelle
Pungendo, la zanzara deposita saliva sotto la pelle, con proteine che il sistema immunitario non riconosce. I mastociti —cellule immunitarie presenti nella pelle— rispondono liberando il loro contenuto, e il primo composto che esce è l’ istamina.
L’istamina dilata i vasi sanguigni e ne aumenta la permeabilità. Entra liquido nella zona, che si infiamma, arrossa e prude. Questo meccanismo è comune a tutti.
Ciò che cambia tra una persona e l’altra è l’ intensità e la durata di quella risposta: quanta istamina viene liberata, con quale facilità reagiscono i mastociti e con quale rapidità viene poi degradata. Da qui il fatto che la stessa puntura lasci segni molto diversi.
Una precisione importante: sono due cose distinte
La reazione a una puntura è locale e immunitaria: l’istamina la libera la pelle stessa in quel punto. L’istaminosi alimentare è un’altra cosa: istamina che entra con il cibo e che l’intestino non degrada correttamente. Condividono la molecola, ma non il meccanismo né l’origine.
È bene dirlo con chiarezza, perché è una confusione frequente. Una puntura vistosa non significa che si stia accumulando istamina proveniente dalla dieta, e un’intolleranza alimentare all’istamina non si diagnostica osservando come risponde la pelle a una zanzara.
Ciò che hanno in comune è più sottile: in entrambi i casi interviene la capacità dell’organismo di degradare l’istamina, una volta liberata o una volta ingerita. Per questo una reazione cutanea sproporzionata può essere un motivo ragionevole per prestare attenzione all’insieme, ma non costituisce mai una prova da sola.
L’enzima DAO e l’istamina degli alimenti
La diamino ossidasi, o DAO, è l’enzima che degrada nell’intestino l’istamina che arriva con gli alimenti. Quando la sua attività risulta insufficiente —quello che è noto come deficit di DAO—, quell’istamina non viene eliminata al ritmo con cui entra, e possono comparire sintomi in zone molto diverse del corpo.
L’istamina è presente anche nella dieta: nel vino, nei formaggi stagionati, negli insaccati, nelle conserve e in parecchi alimenti di consumo abituale. L’enzima incaricata di degradarla nell’intestino, prima che passi al sangue, è la diamino ossidasi.
Quando quell’enzima lavora al di sotto del necessario, l’istamina ingerita si accumula. E i sintomi compaiono in localizzazioni che a prima vista non sembrano correlate tra loro: mal di testa, gonfiore addominale, alterazioni cutanee o congestione nasale, spesso più di uno contemporaneamente.
Il lavoro di Xevi Verdaguer
Xevi Verdaguer è fisioterapista, nutrizionista e psiconeuroimmunologo, e ha avuto un ruolo di primo piano nel far conoscere il ruolo dell’istamina oltre l’ambito clinico. Si è formato prima in fisioterapia, negli anni ottanta, e poi in nutrizione, agopuntura, osteopatia e posturologia, fino ad arrivare alla psiconeuroimmunologia quando in Spagna era praticamente sconosciuta.
La puntura della zanzara come segnale di allerta è una sua osservazione, e risulta utile proprio perché è alla portata di chiunque. La espone in «Quando ti punge una zanzara ti lascia una grande macchia rossa?», e sviluppa il meccanismo completo —l’istamina, i suoi recettori e la sua relazione con le emicranie o il colon irritabile— in «Istamina e deficit di DAO».
Vale la pena leggere entrambi. Non ha senso ripetere qui ciò che lui ha già spiegato con maggiore dettaglio.
La spiegazione in video
Xevi Verdaguer ha registrato questo video poco dopo aver pubblicato il suo articolo, per rispondere alle domande che gli arrivavano dai social network. Dura dodici minuti e mezzo. Sul tavolo ci sono alimenti ricchi di istamina —sgombro, insaccato, formaggio stagionato, cioccolato, vino— e un flacone di acqua ossigenata, che serve per spiegare la seconda parte del meccanismo: degradando l’istamina, la DAO genera perossido di idrogeno, e serve un altro enzima, la catalasi, per neutralizzarlo.
Trascrizione completa del video
0:00 Buongiorno a tutti. Dopo l’articolo che ho pubblicato sul blog, nel quale parlavo dell’istamina e delle grandi macchie che alcune persone si ritrovano dopo una puntura di zanzara e altre no, voglio lasciare questo video per chiarire temi che mi avete commentato e chiesto sui social network e che credo siano importanti. Il tema dell’istamina è complesso, ma ci sono molte persone che non hanno allergia all’istamina e semplicemente l’accumulo di questo ormone, l’istamina, fa sì che abbiamo sintomi come molte persone che sono allergiche ma senza esserlo. Quindi ci sono persone che hanno un eccesso di istamina nel loro corpo perché tutta la quantità che abbiamo nel nostro organismo non la eliminiamo completamente, e da dove viene questa istamina.
0:42 L’istamina la possiamo produrre grazie ai batteri sani del nostro intestino, i lattobacilli per esempio, producono questa amina. Producono istamina anche i parassiti e i funghi che provocano questo rilascio di istamina nell’intestino. Inoltre si aggiungono molti alimenti ricchi di istamina come ad esempio l’aceto, l’alcol, come il vino, lo spumante, la birra, molte verdure sane come gli spinaci o come le verdure fermentate come i crauti, gli insaccati, i formaggi, il cioccolato, il pesce azzurro. Ci sono molti alimenti molto sani che contengono istamina e non dovrebbero essere un problema perché quando mangiamo istamina o ne produciamo noi stessi nell’intestino dobbiamo essere in grado di eliminarla senza che ci dia alcun sintomo.
1:36 Ci sono anche alimenti che provocano il rilascio di istamina come l’ananas, le arance, le noci, e molte persone già lo notano: quando mettono un po’ di ananas in bocca o qualche noce in bocca, già sentono prurito, notano come un pizzicore dovuto all’istamina. Per questo motivo molte persone per i pruriti prendono antistaminici. Quali sono i sintomi come abbiamo spiegato nell’articolo sull’eccesso di istamina? Vediamo che l’istamina in eccesso può causare bruciore di stomaco, feci pastose, gas o addirittura diarrea. Il colon irritabile con predominanza di diarrea e feci pastose è tipicamente associato all’istamina. L’istamina può anche causare dolori mestruali.
2:14 A livello dell’apparato respiratorio, può causare rinite, muco, starnuti, asma; per questo motivo molte persone traggono beneficio da un antistaminico. Inoltre, sulla pelle, l’istamina provoca che quando ti punge una zanzara faccia grandi macchie, che quando ti gratti rimangano grandi macchie rosse. L’eccesso di istamina sulla pelle dà problemi di dermatite, eczemi, pelle atopica. Per questo un antistaminico dà la sensazione di calmare questo eccesso di istamina. A livello del sistema nervoso centrale, l’istamina provoca mal di testa o emicranie, provoca anche contratture. Ed è tipico che queste persone abbiano la pressione arteriosa bassa.
2:57 Tutti questi sintomi sono dovuti al fatto che tutto questo secchio pieno di istamina che hai nel tuo organismo, sia per via alimentare, sia per funghi o parassiti che aumentano l’istamina nel corpo. Oppure per eccesso di estrogeni, questo ormone sessuale femminile, perché gli estrogeni provocano una maggiore quantità di istamina nel nostro corpo. È per questo motivo che è curioso vedere che le ragazze proprio prima dell’ovulazione, tra il giorno 10 e il 14, quando c’è un picco di estrogeni e c’è una maggiore quantità di estrogeni in questo periodo fertile, questi estrogeni condizionano livelli più alti di istamina che si aggiungono a quelli che il tuo corpo deve eliminare.
3:40 È curioso come in questo periodo del mese, questo periodo del ciclo, molte ragazze sperimentino emicranie o contratture. Io chiedo sempre: ti sei accorta se le contratture o i dolori alla testa ti compaiono sempre proprio prima dell’ovulazione? Così saprai che è possibile che sia per eccesso di istamina. Gli estrogeni fanno sì che tu abbia una maggiore quantità di istamina nel tuo corpo. Non dovrebbe succedere nulla. Se abbiamo istamina nel nostro organismo, i batteri, funghi o parassiti che fanno sì che abbiamo più istamina, più gli alimenti, fanno sì che l’istamina, che vediamo di colore arancione, non possa penetrare in così grande quantità nel nostro intestino.
4:19 E così questa amina, l’istamina, che può dare problemi cronici per alcune persone, se non si risolve l’origine, viene eliminata correttamente. Il problema è che questi enzimi che sono nell’intestino, se non funzionassero bene. L’istamina è un ormone che non deve essere problematico. Quando la mangiamo o la produciamo, viene eliminata da due enzimi, il DAO e la metilazione. E così, se viene eliminata e produciamo DAO, questa istamina che è nel nostro intestino, il DAO può degradarla, eliminarla e far sì che non si accumuli. Alla fine, di ciò che mangiamo e produciamo noi stessi, passerà pochissima istamina nella circolazione sanguigna.
5:08 E quindi non sarà un problema e avrai livelli fisiologici di istamina che circolano nel sangue. Ora, il problema arriva quando il DAO, questo enzima che abbiamo nell’intestino, non funziona bene. La norma è che tu abbia il DAO con un’attività superiore a 80. Questo devi analizzarlo nel tuo laboratorio di fiducia per vedere se hai un’attività corretta. La norma è che tu sia sopra le 80 unità degradanti di istamina. Se è così, potrai eliminare l’istamina e non avrai alcun problema di accumulo di istamina, con tutti i sintomi che abbiamo spiegato all’inizio. Cosa succede se hai il DAO con un’attività bassa?
5:46 Ebbene, se il DAO ha un’attività inferiore a 80, sarai incapace di eliminare l’istamina dal tuo corpo. Così, se mangi alimenti con istamina e il DAO non funziona bene, perché l’intestino non sta bene, hai qualche problema. Questo ti darà problemi di eccesso di istamina nel corpo. Inoltre, se hai funghi e parassiti sarà un problema aggiunto. Il nostro dovere è migliorare l’attività del DAO. Io ti chiederò sempre: sei sicuro che il DAO funzioni bene? Hai fatto analisi più volte per sapere se non hai qualche infiammazione dovuta a qualche microrganismo. Lo zinco, il rame, la vitamina C e la B6 sono cofattori che fanno sì che questo enzima, la diamino ossidasi o DAO, funzioni bene.
6:28 In questo momento, mentre ti sto spiegando tutto questo, ci rendiamo conto che tutti abbiamo bisogno di uno studio personalizzato per poter comprendere perché il DAO ha un’attività ridotta e così ognuno possa risolvere il meccanismo per cui il DAO ha un’attività ridotta e così risolvere problemi cronici come i dolori mestruali, le emicranie, le contratture, le allergie, problemi che molte persone credevano fossero per tutta la vita, che sarebbero durati per sempre. E non è così. Allora è qui che in questo momento, mentre facciamo il trattamento per ogni persona, optiamo per la possibilità di integrare il DAO in compresse.
7:06 Noi, il DAO andrà a degradare l’istamina in tre metaboliti più piccoli. Uno si chiama acetaldeide, un altro si chiama ammoniaca e un altro perossido di idrogeno. Grazie all’enzima DAO che produciamo noi stessi o che possiamo assumere con le compresse, potremo eliminare l’istamina dal corpo. I metaboliti successivi dell’istamina sono nostri: l’acetaldeide, l’ammoniaca e il perossido di idrogeno. L’acetaldeide all’interno del citoplasma delle cellule viene eliminata da un enzima che si chiama acetaldeide deidrogenasi senza problemi. L’ammoniaca, che è anche tossica, come la prima che ho appena spiegato, che dà anche problemi di mal di testa, tachicardie, nausea o vomito, l’ammoniaca viene anche eliminata dal ciclo dell’urea senza problemi attraverso il fegato.
8:02 Poi rimane il perossido di idrogeno. Questo perossido di idrogeno che conosciamo con questa formula H2O2 o più popolarmente come acqua ossigenata, questo componente lo produciamo noi ogni giorno quando assumiamo DAO. Quindi grazie alle nuove tecnologie ci siamo resi conto che possiamo trovare sul mercato l’enzima DAO di origine da rene di maiale che non può eliminare correttamente il perossido di idrogeno e il DAO di origine vegetale da germogli di legumi che sì che ha questo DAO un enzima indispensabile affinché questo perossido di idrogeno possa essere eliminato correttamente. Vediamo come determinare se queste pastiglie di DAO hanno realmente attività della catalasi.
8:55 Prima vi voglio mostrare che cos’è questa faccenda della catalasi. La catalasi è un antiossidante che produciamo noi e che quindi elimina il perossido di idrogeno che noi stessi produciamo per eliminare questa ammina. Io se guardo così il mio sangue ho se io ho se io voglio guardare se ho catalasi se qui circolando nel sangue io ho catalasi come antiossidante, mettendo idrogeno, mettendo perossido di idrogeno scusate, si decomporranno in acqua e ossigeno, questo farà sì che quando metti acqua ossigenata vedrai che escono bollicine, sicuramente ricordi che nella tua ferita quando metti acqua ossigenata escono bollicine, l’acqua ossigenata H2O2 che si ottiene anche quando elimini l’istamina finirà per degradarsi in acqua e ossigeno grazie alla catalasi che abbiamo nel sangue, spero che tu abbia catalasi, ci sono persone che hanno livelli più bassi, se esce schiuma è perché la catalasi era nel sangue come quella che ho io che è corretta, non è che avessi voglia di pungermi e farmi sangue per spiegare questo, è solo per farvi vedere che la catalasi è un antiossidante che tutti abbiamo dentro e ci sono enzimi come questo DAO vegetale che già porta questo antiossidante perché è di origine vegetale, quelli che sono di origine animale, di origine da rene di maiale, questi portano DAO ma non portano catalasi, quindi il metabolismo è incompleto. Per determinare se queste pastiglie naturali hanno catalasi, cioè se fanno bollicine, hanno DAO ma questo DAO, questa pastiglia che si vende realmente, troveremo che ha catalasi, questo stesso esperimento per determinare l’attività della catalasi di queste pastiglie lo potremmo provare con altri integratori che troviamo in farmacia o in erboristeria che si chiamano che portano DAO che hanno attività DAO e vediamo come perfettamente ha prodotto queste bollicine, questa schiuma, indicandoci chiaramente che l’acqua ossigenata, l’H2O2, si è convertita in acqua e ossigeno, cioè che questo enzima DAO riuscirà non solo a eliminare l’istamina ma anche i metaboliti più piccoli che provengono, che si ottengono nel nostro intestino dopo aver preso integratori di questo tipo, continueranno a degradarsi, questi prodotti, il perossido di idrogeno che causa perossidazione lipidica, causa aumento dei radicali liberi, permetterà che continuino a eliminarsi questi metaboliti tossici dell’istamina. Così volevo chiarire con un video tutto questo, non volevo fare una dimostrazione di cucina, solo per riflettere sul fatto che non ci sono alimenti pericolosi, solo una situazione che ha perso l’equilibrio fisiologico, gli alimenti, l’eccesso di estrogeni, l’eccesso di parassiti, funghi o forse la crescita batterica eccessiva ha condizionato che questo cubo di istamina non possa essere eliminato correttamente dal DAO o dalla metilazione, alla fine questo è ciò su cui dobbiamo concentrarci per tornare a recuperare l’equilibrio. Forza, spero che vada tutto molto bene, grazie.
Come sapere se conviene approfondire
Un sintomo isolato orienta poco. Ciò che è significativo è l’insieme: emicranie, gonfiore, digestioni difficili o alterazioni della pelle, specialmente se compaiono dopo aver mangiato. È stato osservato che la maggior parte delle persone con attività insufficiente di DAO presenta due o tre di questi sintomi contemporaneamente.
Valutare un solo sintomo non porta molto lontano. Ciò che aiuta è identificare il pattern, e i più frequenti sono raccolti in Hai deficit di DAO?, ordinati per la zona del corpo in cui si manifestano.
Se molti risultano familiari, il passo successivo è consultarlo con un professionista che lavori in questo ambito. Non è qualcosa che si risolva con una lista di sintomi, né con la lettura di questo articolo.
Cosa si può fare
Due vie, che abitualmente si combinano.
L’alimentazione. Conoscere quali alimenti apportano istamina, e in che quantità, è una parte sostanziale del lavoro, e non sempre coincide con ciò che ci si aspetterebbe. È raccolto nella tabella degli alimenti con istamina e, sotto forma di linee guida pratiche, nelle 7 raccomandazioni per una dieta a basso contenuto di istamina.
L’apporto dell’enzima. Quando la DAO propria risulta insufficiente, può essere apportata per via esterna. NaturDAO è enzima DAO di origine vegetale, ottenuta da legume germinato, e si assume qualche minuto prima dei pasti principali. Le differenze tra i formati sono spiegate nella pagina della gamma.
Nessuna delle due vie costituisce un trattamento medico né sostituisce uno. Se i sintomi sono intensi o persistenti, è indicata una consulenza professionale.
Fonti
- Xevi Verdaguer · Istamina e deficit di DAO
- Xevi Verdaguer · Quando ti punge una zanzara ti lascia una grande macchia rossa? (Istamina e deficit di DAO)